Ein virtueller Assistent ist ein „unsichtbarer Zuarbeiter“ für die Beantwortung von Fragen und die Erledigung von Routineaufgaben. Hierfür sind zunehmend digitale Dialogsysteme im Einsatz, die auf Künstlicher Intelligenz und Spracherkennung beruhen.
Menschen und Maschinen können als virtuelle Assistenten agieren. Services in diesem Bereich arbeiten häufig mit Mitarbeitern, die aufgrund ihrer globalen Verteilung eine 365/24-Erreichbarkeit garantieren. Sie erledigen administrative Aufgaben, wie zum Beispiel:
Immer öfter übernimmt jedoch Software diese Aufgaben. Digitale Assistenten finden sich heute auf Smartphones und als praktische Anwendungen in Fahrzeugen. Sie verstehen natürliche Sprache. Bekannte Sprachassistenten sind Siri, Cortana und Google Assistant. Viele künstliche virtuelle Assistenten haben eine grafische Erweiterung: Ein Avatar verleiht der digitalen Anwendung einen Human Touch.
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Natural Language Processing ermöglicht die Spracherkennung und Sprachverarbeitung bei virtuellen Assistenten. Die Maschine nimmt Anweisungen, Fragen oder Informationen seines Anwenders entgegen. Die Anwendung interpretiert die akustischen Signale semantisch und verarbeitet sie. Bei Bedarf gibt der virtuelle Assistent eine Antwort aus, die mit Sprachsynthese erstellt wird.
Künstliche Intelligenz spielt bei virtuellen Assistenten insofern eine große Rolle, als dass sich diese Anwendungen durch Maschinelles Lernen immer besser auf ihren Anwender einstellen können. Sie entwickeln sich selbstständig weiter und werden somit in der Anwendung immer bequemer.
Große IT-Unternehmen arbeiten daran, für den Büroalltag der Zukunft virtuelle Assistenten zur Verfügung zu stellen, mit denen Angestellte wie mit menschlichen Gesprächspartnern reden und interagieren können. So wird Künstliche Intelligenz ein selbstverständlicher Bestandteil der Arbeitswelt werden, ähnlich wie es heute schon die Betriebssysteme Windows, Mac OS oder Linux sind.
